domenica 14 gennaio 2018

TESTO DI SINTESI
Il ghiacciaio artificiale è una sorta di “cono di ghiaccio nel deserto”. Il riscaldamento globale, sviluppatosi nel corso del XX secolo e tutt’ora in corso, ha diretto l’attenzione dei media verso i progetti che tentano di contrastare questo fenomeno. L’ingegnere originario della regione indiana del Ladakh, Sonam Wangchuck, inventore dell’ice stupa, sta dedicando la sua vita a combattere la crisi idrica che incombe nelle zone desertiche dell’Himalaya indiano. Per far fronte al precoce scioglimento dei ghiacciai naturali, che costituiscono una riserva idrica indispensabile per le coltivazioni dei villaggi, l’idea di Wangchuck fu quella di realizzare ghiacciai artificiali raccogliendo l’acqua inutilizzata in inverno, a bassa quota, e formando, grazie ad un sistema di tubazioni, dei veri e propri coni di ghiaccio che possono resistere senza sciogliersi fino alla stagione primaverile, permettendo l’irrigazione dei campi. Molti video in rete, fra i quali il documentario “The Monk, The Engineer and The ArtificialGlacier”, mostrano il processo realizzativo di un ice stupa, che non necessita di pompe ma sfrutta la sola forza di gravità; nonostante il principio di costruzione sia semplice, la loro realizzazione richiede notevoli calcoli ingegneristici e materiali all’avanguardia. Grazie ai fondi del Premio Rolex 2016, l’ingegnere ladakhi intende realizzare in questi anni fino a 20 stupa di ghiaccio, ognuno dell’altezza di 30 metri, avviando un programma di rimboschimento nel deserto. Il progetto di Wangchuk si ispira al lavoro sperimentale di Chewang Norphel, un collega ingegnere ladakhi, che aveva creato dei ghiacciai artificiali di forma piatta. Già nel 1937 fu registrato un brevetto di “ghiacciaio artificiale” dall’inventore statunitense William Waterfall. Oggi molti ricercatori di tutto il mondo dedicano il proprio lavoro alla comprensione del global warming, escogitando nuove idee per limitarne i danni.

Concludo questo blog con una citazione di James Hansen, astrofisico e climatologo statunitense: “Immaginate un gigantesco asteroide in rotta di collisione diretta con la Terra. Questo è l’equivalente di quello che ci troviamo di fronte oggi – il cambiamento climatico – , eppure noi oggi siamo ancora indecisi nell’agire.”

NUOVA IDEA PER COMBATTERE LO SCIOGLIMENTO DEI GHIACCIAI

Giganti "banchi di sabbia" sul fondale marino potrebbero aiutare a proteggere i ghiacciai dagli effetti del riscaldamento globale. Se funzioneranno come previsto, secondo i ricercatori, questi grandi muri di sabbia potrebbero far durare 10 volte più a lungo i ghiacciai delle regioni polari. Le simulazioni hanno messo in evidenza che i ghiacciai potrebbero addirittura recuparere i danni subiti dal global warming in tempi relativamente brevi. Michael Wolovick, ricercatore dell'università di Princeton, ha presentato il suo lavoro durante l'ultimo incontro dell'American Geophysical Union. Le simulazioni sono state eseguite su Thwaites, un ampio ed inusualmente veloce ghiacciaio dell'Antartide.


martedì 9 gennaio 2018

I BREVETTI DEL GHIACCIAIO ARTIFICIALE

Un brevetto di ghiacciaio artificiale fu registrato dall'inventore statunitense William Waterfall nel 1937. La sua invenzione ha come scopo l'utilizzo di fonti naturali per l'approvvigionamento di acqua ed il suo stoccaggio tramite congelamento all'interno di tubi.
Link: Means for storing water




IL PREMIO DEL GHIACCIAIO ARTIFICIALE

L'ingegnere Sonam Wangchuck ha vinto il Rolex Award for Enterprise in Environment per il 2016 con Ice Stupa, un riconoscimento che lo ha convinto ad insistere sulla sua idea. Grazie a questi finanziamenti è in atto la realizzazione di 20 ice stupa, ognuno dei quali fornirà 10 milioni di litri d'acqua.

martedì 19 dicembre 2017

I NUMERI DEL GHIACCIAIO ARTIFICIALE

Sonam Wangchuk ha iniziato l'Ice Stupa Progect nel 2014.
Ha raccolto, grazie al crowdfunding, circa 125,000 $ con i quali ha costruito il primo ice stupa full-scale alto circa 25 metri ed in grado di irrigare più di 10 ettari di terreno.

Il primo prototipo di ghiacciaio artificiale era alto circa 6 metri e conteneva 150,000 litri d'acqua.

In questi anni l’obiettivo di Wangchuk è di costruire tra gli 80 e i 90 ice stupa nel villaggio Phyang nella regione del Landakh, in grado di immagazzinare un miliardo di litri d’acqua, sufficienti per irrigare 600 ettari di deserto.
I villaggi del Landakh sorgono ad altitudini che vanno dai 2700 ai 4000 metri. In queste zone la tempertura in inverno tocca i -30° C e la precipitazione annuale media è di soli 100 mm.






sabato 16 dicembre 2017

IL GHIACCIAIO ARTIFICIALE NEL CINEMA

Per promuovere l'Ice Stupa Project è stato girato il documentario "The Monk, The Engineer and The Artificial Glacier". 
Riporto qui di seguito il link della versione update del cortometraggio, disponibile dal canale YouTube del creatore dell'Ice Stupa Sonam Wangchuk.
Link: The Monk, The Engineer and The Artificial Glacier.



venerdì 15 dicembre 2017

LE FUNZIONI SOSTITUTIVE DEL GHIACCIAIO ARTIFICIALE

Gli abitanti della regione del Ladakh, landa aspra e desertica racchiusa tra le catene montuose del Karakorum e dell’Himalaya, basano la propria sussistenza soprattutto sull’agricoltura, utilizzando i terreni per coltivare orzo, grano, frutta e verdura. I raccolti però negli ultimi anni si sono ridotti a causa della carenza di acqua in primavera, periodo cruciale per la semina. Inoltre  i cambiamenti climatici hanno sempre più ridotto le dimensioni dei ghiacciai, portando a valle minori volumi di acqua durante la stagione secca.
Il ghiacciaio artificiale nasce quindi con la funzione di sciogliersi e garantire l'irrigazione nel periodo primaverile in cui le riserve d'acqua costituite dai ghiacciai naturali non sono più disponibili a causa del loro prematuro scioglimento.